Вера опомнилась, тоже засмеялась.

— Знала бы, кого, так задушила бы. Кстати, потерянный шарфик не напоминает вам «Отелло»?

— Что-то есть. Если б Величко обнаружил свой подарок у некоего Кассио, последствия были бы непредсказуемы. Не знаю, как по поводу ревности, но самолюбия ему не занимать. Да, а возможность убийства из ревности вы не обдумывали? Кто-то, ревнуя Лизу к Величко, подстроил так, что ее арестовали.

— И ради этого убил Андрея? Смешно! И вообще, мы не в Испании, темперамент у нас не тот. Сережа, а вам что, настолько не хочется, чтобы виновным оказался Величко? Вы с ним чем-то повязаны, он вам симпатичен?

— Не то и не другое, только… Если это он, не думаю, что нам удастся что-то доказать. Не тот уровень. Остальные, может, и по зубам, а он нет. Будем надеяться, это все-таки не он.

— А ему и мотив ревности подходит, — злорадно заметила Вера. — Обнаружил, что Лиза собирается вернуться к Андрею, и приговорил обоих. Отелло на современный лад! Впрочем, не волнуйтесь, Сережа, — добавила она уже спокойнее, заметив реакцию собеседника, — Лизка вовсе не собиралась этого делать, все у них с Величко было в порядке. Зато теперь…

Вера махнула рукой и, взглянув случайно на часы, ахнула.

— Второй час, а завтра мне на работу! Вам давно следовало меня прогнать.

— Я отвезу вас домой, а завтра вечером заскочу и расскажу, что удалось узнать. Вы не против?

— Конечно, я «за». Не представляю, что бы я без вас делала! Спасибо вам, Сережа. И, знаете, мне теперь стало гораздо легче. Это, наверное, оттого, что часть своих проблем я перевалила на вас, да?

— Ну, это в некотором роде и мои проблемы, Вера. Значит, до завтра?

К приходу Сергея Вере захотелось приготовить котлет. Не из пакета, разумеется, а настоящих вкусных домашних котлет, каких он наверняка давненько не ел. Она принялась за дело с огромным удовольствием, попутно решив, что, если Сережа женится на Лизе, охотно будет помогать им по хозяйству. Она сама недоумевала, почему мысль о подобном браке столь крепко засела у нее в голове. Возможно, потому, что Величко на данный момент вызывал глубокое отвращение и в то же время было очевидно, что истерзанные нервы сестры нуждаются в лечении искренней любовью. В любви Сергея сомневаться мог лишь слепой.

Хлопоча у плиты, Вера обдумывала сведения, полученные накануне. Наиболее подозрительными ей на данный момент представлялись Борис Иванович и Анна Ароновна. Сергей, хотя без энтузиазма, подтвердил, что Величко — человек непорядочный и скрытный и что в иностранном секторе проводятся странные махинации, на которые рядовой сотрудник вынужден закрывать глаза. Конечно, политика закрывания глаз не слишком выгодно характеризует человеческие качества самого Сергея, однако Вера смутно догадывалась, что на любой высокооплачиваемой работе в наши времена требуется либо принимать участие в махинациях, либо закрывать на них глаза. Второе казалось предпочтительней, а Лизке нужен мужчина обеспеченный, так она устроена. Сама Вера устроена иначе, но ведь все люди разные!

Итак, Величко проворачивает незаконные аферы, Андрей же об этом проведал. Сперва начальник угрозами и деньгами заставляет бедного молчать, но потом, на пресловутом дне рождения, Андрей заявляет, что молчать больше не собирается, и тем подписывает себе смертный приговор. Борис Иванович берет Лизины пистолет с шарфиком и едет к Андрюше на квартиру. Да, но откуда он знает, что туда должна вскоре прибыть и Лиза? Например, ему позвонили из офиса и сообщили об этом. Его ведь обязаны держать в курсе происходящего, так? Надо бы выяснить у Сережи. Итак, он едет к Андрюше и убивает его, подстраивая все, чтобы подумали на Лизу. Она сама подала ему дурацкую идею, и он уверен, что убийство при самообороне сойдет ей с рук. Для него это наиболее практичный способ устроить, чтобы и волки остались сыты, и овцы целы. Но тут в дело вмешивается Вера, разрушая продуманные планы. Она не дает сестре взять на себя чужое преступление. Величко в ярости. Он проигрывает сразу по двум статьям — во-первых, дело не закрыто и следователь еще может начать копать, а во-вторых, Лизка сидит в тюрьме, а Борис Иванович вовсе не желал, чтобы она там оставалась. При всей антипатии к нему, Веры была убеждена — полагай он, что результат будет столь печален, поискал бы иные варианты. Другой вопрос, что теперь, когда все свершилось, он не намерен в чем-либо сознаваться или даже просто чем-либо рисковать ради спасения любимой женщины. Он раздражен ее упрямством, себя мнит правым, а ее виноватой.

Возможно, впрочем, реально на курок нажимала рука Жени — профессионального киллера. О господи, какой бред! Неделю назад Вера беседовала с Женей и не почувствовала ничего особенного. Если бы он был киллером… Впрочем, и что тогда? Злобно ухмылялся бы весь вечер, плюя ядом в соседей по столу? Разве киллеры не едят и не смеются? Верины чувства утверждали, что именно так, однако разум подсказывал обратное. Разум намекал, что ежели бы киллеров было легко отличить по внешним признакам, жизнь милиции существенно бы упростилась.

Теперь об Анне Ароновне. Тут мотивы теперь совершенно ясны, осталось уточнить возможности. Есть ли у нее алиби на понедельник? А у Павлика? Что же касается получения ими свежих сведений о жизни иностранного сектора, скорее всего, источником служила любящая легкий приработок Ксюша. Она же могла предоставить пистолет и шарфик. Несмотря на твердое алиби, Ксюша вообще оставалась для Веры загадкой. В ее поведении не прослеживалось ни малейшей логики, оно менялось по совершенно непонятным законам. Значит, им управляло нечто, скрытое от глаз. Что именно?

Второй сотрудник иностранного отдела, обладающий алиби, — Николай Петрович. Сережа говорит, хороший мужик, но имеет на Величко огромный зуб. Впрочем, с Андреем как раз у него отношения были прекрасные. Правда, они определенно поцапались пару недель назад, однако ничего из ряда вон выходящего в этом нет. С Андреем все цапались! Например, Влад. Андрей сказал ему, что тот кончит на нарах. Серьезное заявление! Мальчик грезит Америкой, а его грозят упрятать в тюрьму. Вот и убил — ради прекрасной мечты о самой демократической стране мира. Кстати, явно не любит Лизку и с удовольствием бы ее подставил. Да, но не был на Верином дне рождения и не слышал Андрюшиных угроз! Ну и что? Ведь о них наутро в подробностях поведала Рита, так что весь иностранный сектор был в курсе.

По поводу нелюбви к бедной Лизке следующей вспомнилась, разумеется, Элеонора Павловна. Ее алиби, похоже, фальшивое, а мотив все тот же — махинации, которые требовалось скрыть. И неважно, от кого — от закона или от начальства. Начальство, не исключено, даже страшнее. Сережа уверяет, что Величко крайне самолюбив и не потерпел бы обмана даже от родственницы.

Последним из работников иностранного сектора Вере пришел на ум Марат, однако всерьез обдумывать его возможную виновность она не захотела. Да, Марат предоставил весьма двусмысленное алиби, да, он якобы не видел пистолета, что вызывает большие сомнения, да, он явно волновался при допросе. Но ему нравится Лизка, он не стал бы сваливать на нее вину! Сережа уверен в этом, да и на саму Веру Марат произвел приятное впечатление.